La Argentina parece no ser una tierra fértil para los negocios. Y a la delicada situación económica local, el coronavirus terminó de hacer estragos para que más empresas cierren o se vayan del país.
Un informe de First Capital Group ofrece cifras más que elocuentes: la cantidad de acuerdos aumentó 15% interanual durante 2020, pero los valores de las transacciones se desplomaron 75%, marcando el punto más bajo desde 2009. Es decir, tres veces más del 25% de caída promedio global.
Así, según el mismo reporte, el año pasado se completaron 53 adquisiciones o fusiones, por un total de u$s970 millones.
Es decir, si bien hubo más operaciones que en el año previo, las empresas dejaron su operación local "a precio de ganga". En efecto, al menos 18 compañías internacionales bajaron la persiana en suelo albiceleste, entre las que se destacan:
- Aerolíneas: Latam, Qatar Airways, Emirates y Air New Zeland se fueron del país. Norwegian cedió su operación a JetSmart
- Autopartistas: los proveedores de pintura Axalta, Basf y PPG cerraron sus plantas
- Comercio: Walmart vendió su operación al grupo De Narvaez, mientras que Falabella busca comprador
- Indumentaria: Nike intentó ceder su negocio a la mexicana Axo, mientras que Asics traspasó su operación al Grupo DASS
Las cifras son confirmadas por la consultora Finanzas & Gestión. Su director, Patricio Rotman, afirma a iProUP que "más de 15 firmas internacionales ya han vendido sus negocios en Argentina", mientras que otras "estarían en búsqueda de incorporar socios locales para minimizar riesgos y pérdidas".
Según expertos consultados por iProUP, las transacciones durante la cuarentena involucran grupos fuertes argentinos que buscan expandirse o diversificarse y quieren aprovechar el momento en que muchas firmas en problemas "prácticamente están a precio de regalo".
Esto último ocurre en sentido literal: empresarios se desprenden de compañías con la condición del mantenimiento de los empleados, liberarse de pasivos y cubrirse ante contingencias laborales y judiciales. "En algunos casos, sin nada a cambio", completan las fuentes.
Cómo se evalúan
En la actualidad, existen dos formas de estimar el valor de una compañía:
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Análisis comparativos. Es decir, tomar como base otras empresas similares y a partir de esa referencia hacer los ajustes del caso
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Flujo de fondos: se proyectan los ganancias de los años subsiguientes y se las descuenta a una tasa de interés para determinar el valor presente. Es el método más usado (ver infografía)
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A partir del flujo de fondos futuro estimado, puede obtenerse el "precio actual" de una compañía y cuán rentable puede resultar una inversión. Por ejemplo, el Valor Presente Neto (VPN) de un proyecto se calcula de la siguiente forma:
- Implica un desembolso inicial de $1.000 por parte de inversores
- Luego se obtendrán ganancias de $600, $300, $300, $200 y $500 en los cinco años subsiguientes
- Quienes aportan el dinero exigen un 15% por su capital aportado:
- Tal como puede apreciarse, a ese interés (15%), el proyecto arroja un beneficio "traído a valor de hoy" de $308
- Si, en cambio, la tasa sube al 20%, esa ganancia se reduce a $179
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Cuanto mayor sea ésta, más se achica el valor final (un mecanismo similar se aplica en el mercado financiero para calcular el precio y tasa de un bono)
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La TIR (tasa interna de retorno) es el porcentual de interés que hace que el flujo de fondos (descontado) sea "cero". Es decir, es el valor "límite"
- Es decir, si ese flujo de fondos se descuenta a una tasa mayor que la TIR, el valor del proyecto pasa a ser negativo (arroja pérdidas)
- En el ejemplo en cuestión, sería del 28,8%. Así, por encima de dicha tasa no conviene la compra de la empresa
Este método del VPN se suele elegir por diversos motivos, entre los que se destaca el hecho de que, en Argentina, no existe un sistema de capitales desarrollado para comparar firmas similares.
Negociación
La falta de confianza en la economía local agrega condimentos al proceso de valuación. Ignacio Aquino, de PwC Argentina, afirma a iProUP que "hay un conjunto de eventos que erosionaron la confianza de los inversores", entre los que destaca:
- "Una situación macro muy deteriorada, que en algunos temas viene del gobierno de Mauricio Macri: dólar, cepo, falta de libertad para girar dividendos en dólares"
- "El mal funcionamiento de la Justicia a ojos de los empresarios, lo que genera incertidumbre y reglas de juego poco claras"
- "La pandemia empeoró la situación de muchas empresas por la baja del consumo"
Según Aquino, "Argentina viene perdiendo atractivo como centro de inversión a nivel internacional" y dispara: "En muchos países hay problemas por la pandemia, pero las compañías no se van. De aquí sí por falta de confianza y perspectiva a futuro".
Todo esto influye en los cálculos a considerar a la hora de valuar una firma con operación local.
1. Valor de tasa de descuento
Como se dijo anteriormente, la valuación de una empresa surge del flujo futuro de caja traído a valor presente. Para ello (ver infografía anterior), hay que descontar ese flujo a una tasa que es, precisamente, la que exigen los inversores. ¿Y cuánto es hoy día? Ricardo Panico, del Estudio Ferreres, indica a iProUP que se ubica entre el 20% y el 25% en dólares según el sector.
"Como la renta de los bonos de la deuda reestructurada, por ejemplo, es de 12%, se considera que una diferencia de 5% es muy baja, sobre todo porque la inversión en una empresa no es líquida. Por eso, la tasa para calcular el valor de una firma argentina ronda el 25% en dólares", revela.
Tomás Smudt, del estudio Laiún, Fernández Sabella & Smudt, advierte que "la proyección de esos flujos se ve afectada por la incertidumbre la coyuntura macro, la menor posibilidad de realizar negocios rentables, la alta carga tributaria y la dificultad para girar ganancias o distribuir dividendos".
En tanto que, Fernando Garabato, de BDO Argentina, coincide en que la tasa de descuento que se está tomando con actores trasnacionales es cercana a un 25% en dólares.
"Si la operación es entre locales, existe un nivel de negociación a cifras menores. Dependiendo de la industria y nivel de endeudamiento, puede pensarse en un rango que del 12% al 18% siempre en términos de moneda estadounidense" confía el experto.
"Igualmente, el otro problema no está en la tasa de descuento si no en la volatilidad de los flujos de fondos a descontar", señala Garabato. Los expertos consultados por iProUP afirman que ese porcentaje baja al 9% en Chile; 11%, en Brasil; y 3%, en Estados Unidos.
2. Tiempo de recupero
"Al incorporar el alto riesgo argentino en el descuento de ingresos futuros, el valor de una compañía termina vinculándose con los flujos que estima generar a corto plazo", asegura Smudt.
Y añade: "Esto implica que una empresa que realiza una inversión en Argentina, dependiendo de la actividad, pretende un tiempo de recupero mucho menor que en países menos riesgosos".
"Tiempo atrás, se pedía cinco años para el recupero y una tasa de retorno del capital de 20%. Pero con la suba del riesgo país, esas exigencias cambiaron: 2 a 3 años y hasta 35%", indica.
Según analistas, en Brasil o Chile ese plazo se extiende hasta los 5 o 6 años. En economías desarrolladas, como EE.UU o Europa, puede llegar hasta los 15 años.
Los inversores exigen retornos hasta cuatro veces superiores a los de otros países de la región
3. Forma de pago y moneda
Garabato afirma que es "muy común que existan pagos aplazados o en moneda local, por lo que "en estos casos cobra relevancia el mecanismo de ajuste del valor de modo que refleje el poder adquisitivo de la moneda durante el tiempo".
El experto señala que si se pacta en divisa dura, "la dificultad de acceso al mercado cambiario, más el efecto licuación que tiene la multiplicidad de tipos de cambio sobre el flujo de fondos, genera una dificultad adicional a la hora de negociar el múltiplo de valor".
4. Cuestiones laborales
Garabato resalta como central "evaluar las contingencias laborales y, en particular, el tema de las indemnizaciones del personal cuando el traspaso de la unidad de negocio así lo requiere".
Esto se debe a que las indemnizaciones son un costo muy relevante, el cual "no debe analizarse no sólo desde el punto de vista financiero, sino también desde el cultural, en cómo le impacta la relación con los sindicatos a la operación del negocio", resalta Garabato.
Las que venden por nada
Mariano Sánchez, de KPMG Argentina, advierte a iProUP que en estos momentos el precio pasa a un "plano secundario", ya que "muchas firmas sólo piden irse sin perjudicar la marca ni retener contingencias a futuro.
"Se prioriza transferir a la empresa con los empleados y no cobrar nada, y si se recibe algún pago es a valores reducidos. Depende del sector y la firma, pero en todos los casos los precios están bajos y los que buscan comprar están detrás de valores descontados", puntualiza.
Martín Ghirardotti, del estudio Lisicki, Litvin & Asoc, coincide en que "muchas veces lo que vale, por ejemplo, $10 millones se vende a la mitad. Incluso, hay compañías que se van sin pedir nada, más aún si hay contingencias laborales o altos pasivos".
"Sin embargo, todavía hay quienes tienen excendente de pesos que buscan comprar compañías que en épocas de bonanzas valían más", afirma a iProUP María Shakespear, del Estudio Beccar Varela.
Además, la experta añade que "esos inversores saben que, si soportan la compleja situación actual, se quedarán con un activo que puede ser estratégico", por lo que apuestan a obtener lo siguiente:
- Una buena marca.
- Una porción mayor del mercado.
- Un activo estratégico.
"Es decir, un buen canal de mercado o clientes con gran potencial", enfatiza Shakespear, quien asegura que hay venture capital "interesado" en adquirir firmas argentinas a precio de saldo.
Según la especialista, se trata de "fondos de inversión que vienen a Brasil y miran a la Argentina, y, por el tipo de negocios que buscan, pueden invertir tomando riesgos".
Algunos de esos sectores son fintech y tecnología, que esperan beneficiarse con la Ley de Economía del Conocimiento.
Algunas compañías venden por 0 dólares: a cambio piden cubrirse de litigios y pasivos
En efecto, las principales operaciones en el país se dieron en el rubro tecnológico. Por ejemplo, el informe de First Capital Group destaca:
- Mercado Libre adquirió la empresa de software Lagash, con operaciones en Argentina, Chile, Colombia, México y Uruguay
- Agrofy, dedicada al ecommerce agrario, recibió desembolsos por u$s23 millones
- Globant se quedó con el Grupo Assa por 74,5 millones
En tanto, Sánchez añade que "en épocas de crisis, lo que se verifica es que las firmas se centran en su core y se desprenden de unidades de negocios que no son centrales para reforzar otras".
"Hoy, los principales interesados son inversores, locales e internacionales, con presencia en Argentina y que encuentran en una potencial transacción un fuerte sentido estratégico o la oportunidad de adquirir activos en valores de distress", comenta Rotman.
En su visión, esta situación se mantendrá en el corto y mediano plazo. "Los procesos de reestructuración de pasivos que están enfrentando diversas ramas de actividad continuarán siendo un importante motivo por el cual se inicien procesos de venta", concluye.
"La tecnología fue un actor clave en 2020 y es probable que lo siga siendo. La Argentina mostró que tiene potencial para desarrollar tecnología y es un sector que seguirá con un crecimiento exponencial", concluye Juan Tripier, Senior Manager de First Capital Group.
Así, el país debe frenar su sangría de empresas para enfrentar la recuperación económica postpandemia. Los expertos coinciden en que un plan económico sostenible y señales claras para los inversores será vital para la reactivación.
