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Por un lado, Pierpaolo Barbieri, CEO de Ualá, celebra el capital que ingresa a su unicornio fintech –como la segunda parte de la serie E anunciada esta semana)–, por otro lado, invierte en otras startups a través del fondo de capital de riesgo 17Sigma, destinado a impulsar y financiar diferentes proyectos en etapa temprana de la región.
Junto con su socia y gerente, Bianca Sassoon, el objetivo es apoyar a startups en sus primeras etapas con capital con un acompañamiento estratégico. "Con sede en Argentina, buscamos acelerar la digitalización y fortalecer el ecosistema tecnológico regional", detalla Bianca Sasson, Managing Partner de 17Sigma, en diálogo exclusivo con iProUP.
Desde sus inicios en 2022, 17Sigma identificó un enorme vacío de financiamiento y apoyo operacional para los emprendedores recién insertados en el mercado. Es por esto que su objetivo es fundar, escalar e invertir en compañías tecnológicas con potencial éxito en la región.
Su primer fondo inaugural, de u$s30 millones, estuvo destinado a impulsar distintos proyectos y contó con el respaldado de inversores calificados de todo el mundo, algunos de ellos son:
"Actualmente, 17Sigma invierte en startups en ronda pre-semillas y semilla en toda la región. "Apostamos por compañías tecnológicas con modelos de negocio escalables y alto potencial de crecimiento", agregó Sassoon.
Para que un proyecto sea financiado por la compañía debe cumplir con ciertos atributos claves, como contar con un equipo de trabajo ágil y sólido. Esto implica un equipo fundador complementario con experiencia en el problema que resuelven y la capacidad de atraer talento.
Por otro lado, la firma invierte en compañías que operan en sectores con alto potencial de expansión y digitalización. Las startups deben resolver problemas estructurales profundos cuya solución pueda escalar más allá de su mercado inicial.
"Apostamos por startups que puedan proteger su posición en el mercado a medida que crecen, dónde los costos de cambiar de proveedor sean altos o haya efectos de red, que les permitan diferenciarse y consolidarse a largo plazo", asegura Sassoon.
Hasta el momento la firma invirtió en más de 20 startups latinoamericanas y su portfolio abarca una amplia variedad de industrias que incluye soluciones tecnológicas para agro, alimentos, salud y además verticales como fintech, SaaS e inteligencia artificial.
La vinculación de 17Sigma con las startups va más allá del capital. "Somos socios estratégicos. Nuestro objetivo es ayudar a los emprendedores a escalar de cero a uno y brindar apoyo en los momentos más críticos del crecimiento", indicó la Managing Partner de la firma.
Desde las primeras etapas, trabajan junto a los fundadores de los proyectos en:
"Buscamos ser el primer llamado de nuestros emprendedores cuando enfrentan desafíos clave. Nuestro acompañamiento es continuo: mantenemos reuniones semanales o mensuales con cada compañía, además de interacciones informales y diarias para brindar apoyo cuando más lo necesiten", agrega Sassoon.
En los próximos años, la firma promete invertir en nuevos equipos emprendedores, ampliar su portafolio y acompañar a las compañías en las que ya apostó en su crecimiento y expansión.
Sin embargo, muchas de las startups con las que 17Sigma trabaja enfrentan grandes desafíos en la región, como por la digitalización de sectores claves y la resolución de problemas estructurales.
"Apostamos por el crecimiento sostenido de América Latina a largo plazo. Nuestra región cuenta con un PBI superior al de India, el doble de población que Estados Unidos y una penetración de internet en rápido ascenso, acercándose a los niveles de las economías más desarrolladas", concluye Sassoon.
Gracias a la población joven y en expansión, América Latina representa un mercado prometedor e ideal para el desarrollo y la adopción de nuevas tecnologías a través de startups y proyectos que se inserten en el mercado emprendedor.
Actualmente, la firma continúa en la búsqueda de nuevas compañías que presenten un potencial transformador para apoyarlas con el capital y estrategias que les permitan escalar de manera sostenible.