Silicon Valley, conocida como el epicentro mundial de la innovación y la tecnología, hub que alberga algunas de las empresas tecnológicas más importantes del mundo, se muestra como un modelo de referencia para proyectos y emprendedores ambiciosos de este lado del hemisferio.
Tal es el caso de Colonia, la iniciativa para desarrollar una ciudad inteligente en un predio de 500 hectáreas, con vistas a los próximos 5 años. Contigua al puerto de la ciudad uruguaya de Colonia del Sacramento -y a sólo 10 minutos de su casco urbano-, el proyecto figura como uno de los más prometedores del ecosistema emprendedor rioplatense.
Básicamente, el concepto de smart city contempla un centro urbanístico donde emprendedores, startups, universidades, empresas e inversores se conecten para cocrear un ecosistema basado en la Economía del Conocimiento, el bienestar y la sostenibilidad. Todo ello bajo el ala de tecnologías de última generación como:
Esta es la visión que tiene Eduardo Bastitta, CEO de Colonia, que inició su construcción a fines de 2023, con la aprobación que obtuvo de Dinacea, el principal organismo ambiental de Uruguay.
El predio fue comprado 35 años atrás por Carlos Bastitta, padre de Eduardo, el cual dejó el legado en manos de su hijo, quien también es CEO y fundador de Plaza Logística, startup de soluciones de eCommerce que opera el centro de almacenamiento de Mercado Libre.
La expectativa por el proyecto mantiene en vilo a la política tradicional: en agosto de 2023, el por entonces candidato a presidente Javier Milei visitó el predio y, ahora, Luis Lacalle Pou, presidente de Uruguay, fue quien recorrió las instalaciones, las obras de infraestructura y los primeros avances en la construcción de los edificios.
El proyecto ya lleva a cabo su primera etapa, con una inversión de casi u$s100 millones entre obras de infraestructura y de los primeros tres edificios.
Las edificaciones incluyen unidades residenciales y comerciales que fueron mayormente adquiridas por personas y empresas en la modalidad "de pozo", es decir, en la etapa previa de la construcción. Hasta el momento, se trazaron 2,2 kilómetros de caminos.
"Es muy especial contar con la visita del Presidente de Uruguay en esta etapa en la que se empiezan a ver los avances de obra. Desde un principio le compartimos nuestra visión de generar un hub de innovación en este predio y siempre mostró su apoyo. Estamos convencidos de que Colonia puede aportar a la agenda estratégica de Uruguay, que busca atraer talento y generar valor desde la innovación, el conocimiento y la tecnología", resaltó Bastitta, en un encuentro al que fue invitado iProUP.
"Fue un encuentro muy positivo, en el que todos coincidimos en la oportunidad que significa Colonia para el departamento y para Uruguay. Pudimos contarles más detalles sobre lo que vamos a hacer y el impacto positivo que puede generar", agregó.
En tanto, Lacalle Pou, expresó: " Colonia es una historia muy linda de cómo se llega a esta tierra hace tanto tiempo y ahora las nuevas generaciones que lo impulsan. Lo que hay es un futuro con un presente: se está invirtiendo, se están vendiendo lotes. Es muy bueno para Colonia y para el país".
La visita consistió en un recorrido por las distintas áreas del proyecto, iniciando por el Distrito Génesis, el primer barrio en construcción, pensado para que allí residan un millar de personas en 580 unidades y que contará con ocho edificios una vez que esté íntegramente levantado. Más de 20 firmas nacionales y uruguayas ya mostraron interés en instalarse en este barrio 4.0 como:
Luego de la recorrida, el punto de encuentro fue "El Mirador El Calabrés", el primer espacio físico establecido este año dentro del predio, que sirve como oficina, área de recepción de visitas y espacio para encuentros mientras se desarrolla el proyecto. Se espera que para 2026 ya cuenta con los primeros "mascolonos".
Ante la consulta de iProUP, Bastitta reveló que buscan comercializar propiedades desde los u$s2.000 hasta los u$s3.000 por metro cuadrado. "Consideramos que son precios atractivos cuando uno los compara con otros mercados cercanos como Montevideo, Punta del Este o Buenos Aires. Estamos haciendo un esfuerzo grande en promocionar las unidades por su accesibilidad en cuanto al valor y el acceso al crédito".
Además del presidente uruguayo, estuvieron presentes:
Colonia busca ser un polo para la industria del conocimiento que atraiga a personas y empresas del sector tech. Hasta el momento, más de 180 entidades están co-creando la ciudad entre desarrolladores -como Argencons y CRIBA-, compañías de innovación y tecnología, empresas de transporte, fondos de VC, bancos, instituciones educativas e inversores.
Además, 25 founders tech, son startups innovadoras que cocrean servicios para la ciudad. Este año, además, el instituto Fraunhofer IAO, que es parte de la organización alemana de investigación aplicada líder en el mundo Fraunhofer-Gesellschaft, firmó un Memorando de Entendimiento (MoU) con Colonia. Esta colaboración estratégica tiene como objetivo emprender una línea común de acción para impulsar la innovación y el desarrollo de la futura ciudad inteligente.
Las más de 500 hectáreas en donde se desarrollará Colonia, que promete respetar 50% del aspecto natural del lugar, incluyen siete kilómetros de costa natural con arenas blancas, bosques, dos canteras y una laguna.
El proyecto busca hacer de Colonia la primera ciudad rioplatense de los 15 minutos, con calzadas para autos, bicicletas y peatones por igual. Este modelo urbanístico de vanguardia es el que permitirá a sus más de 30.000 habitantes, provenientes de Uruguay y Argentina, acceder a trabajo, educación, salud y ocio a una distancia que se pueda hacer a pie.
Para eso convergen tres rubros:lo comercial, lo residencial y las oficinas. La integración de estas tres categorías -lo que se denomina en urbanismo como "usos mixtos"- convierte a estas ciudades, como Colonia, en "híbridas", una tendencia asentada pospandemia que combina las condiciones físicas de una ciudad con la virtualidad de la tecnología.
El plan contempla la inyección de u$s500 millones en los próximos 5 años y los capitales provienen de empresarios que ya trabajan con Plaza Logística, que construye y opera grandes parques logísticos en todo el país. En este sentido, se prevén facilidades para fluctuar entre distintas viviendas como:
Por otra parte, el proyecto prevé plantas propias de tratamiento de aguas y efluentes cloacales, no tendrá gas y la provisión eléctrica vendrá de la red troncal que alimenta Colonia, que pasa a pocos metros.
Colonia fue seleccionado como uno de los mejores proyectos del planeta para el premio World Architecture Festival 2023. El masterplan urbano, desarrollado por el estudio Gómez Platero, fue seleccionado en la lista final dentro de la categoría Future Masterplanning, compitiendo con otros 19 proyectos de Colombia, España, Dubai, China, Irán, Turquía, Tailandia y el Reino Unido.
El proyecto había comenzado a gestarse en 2019 y en 2022 se firmó el Contrato Plan, el documento en el que la Intendencia de Colonia dio un marco legal a la ciudad. La reglamentación había pasado por cuatro comisiones de la Junta Departamental local y obtuvo la aprobación por mayoría.