Marcos Galerin, el fundador de Mercado Libre, debió recorrer un largo camino de miedos, frustraciones y aprendizajes, antes de transformarse en quién es hoy. Sin temor a su pasado, el fundador del unicornio regional repasó el recorrido que lo convirtió en un verdadero ejemplo dentro del mundo emprendedor.
Uno de los primeros nombres que más resuenan a la hora de hablar de éxito en el emprendedurismo es el de Galperin, fundador y CEO del gigante del ecommerce a nivel regional, una compañía modelo que llega a cada vez más lugares del mundo.
El éxito es talento, pero también esfuerzo, sufrimiento y frustración. "Si vas a emprender, vas a trabajar mucho más que 8 horas por día. Trabajamos las 24 horas", expresó Galperin en la Experiencia Endeavor Sub20.
A los 17 años, el ahora empresario, abandonó sus sueños de rugbier y se fue a estudiar a los Estados Unidos, país al que ansiaba ir desde chico. Escuchó las historias de grandes emprendedores como Steve Jobs o Phil Knight y se preguntó: "Si toda esta gente puede hacer algo, lo pudieron armar, ¿por qué no puedo hacer algo yo también?".
Su experiencia en el exterior lo hizo conocer el mundo del comercio electrónico, algo que en América Latina, en ese momento, era inconcebible. También aprendió que "la gente es similar en todos lados", y se adapta al sistema o al no-sistema. Es por esto que volvió a su país con una idea clara: lanzar Mercado Libre.
"Todo el mundo decía: ‘Nunca nadie en América Latina le va a comprar algo que no vio y no tocó a alguien que no conoce, porque va a ser un fraude. Es obvio que no va a funcionar’. Para mí era obvio que sí iba a funcionar", recordó.
Sin embargo, persistió en su emprendimiento. "Detrás de los emprendimientos más exitosos que yo conozco, hay una idea de alguien que quiere solucionar un problema o quiere demostrar que todo el mundo piensa algo, y ellos lo piensan de una manera distinta y tienen razón".
Una vez que lanzó Mercado Libre, la empresa tardó muchos años en despegar. En tiempos de crisis, las cosas fueron difíciles: "Todas las mañanas nos decían que nos íbamos a quedar sin dinero y toda esa gente se iba a quedar sin trabajo por mi culpa. Fue muy difícil esa época", recordó.
Pese a eso, Galperin destacó que fue en ese entonces donde se encontró con mucho apoyo por parte de su gente.
El CEO de Mercado Libre confesó que se frustra de vez en cuando, porque ansía ver un progreso que no suele ser inmediato: "Muchas veces las cosas toman tiempo, cambiar los hábitos de las personas es complejo".
Por eso, aclaró que aprendió a disfrutar del camino sin que importe tanto el destino final. Eso sí: "No me ha quedado otra que aprender a desarrollar la paciencia y a lidiar con esa frustración todo el tiempo", reconoció.
El empresario insistió en que emprender es muy complejo, y hacerlo solo lo hace mucho más complejo. Un socio aporta diversidad de miradas, pero también pasión.
Ahora que Mercado Libre es una de las compañías más valiosas de América Latina, el emprendedor rehúye a la idea de que fue suerte. "Mercado Libre es un éxito, pero está atado al esfuerzo y al tiempo que le he puesto al camino todos los años", indicó.
Y eso, para él, es el éxito: no está atado a lo monetario, a la satisfacción o al tamaño de una empresa; es el esfuerzo que hay detrás. "Cuando todo ese tiempo y todo ese esfuerzo finalmente dan sus frutos, eso es el éxito y por eso se disfruta tanto: porque hay mucho esfuerzo atrás", subrayó.
A los jóvenes que lo escuchaban les pidió que no pensaran en "no quiero tener un jefe", "no quiero ir a la oficina" o "quiero hacerme rico", sino en "yo creo que hay una nueva manera de hacer algo que está mejor". "Lo que hay que buscar es cómo hacer para agregarle valor a la sociedad", concluyó.