Subsidios para compra y arreglo de bicicletas, patinetas eléctricas, autos compartidos, transporte particular, más bicisendas y espacio para peatones son algunas de las iniciativas que estudian los expertos para aplicar en el desconfinamiento y que podrían condicionar el futuro del transporte de pasajeros en la era post coronavirus.
"Covid es una invitación a revaluar la movilidad de nuestras ciudades en aras de mayor equidad y sostenibilidad, ya que los transportes públicos tal y como los conocemos obligan a viajar a muchas personas en espacios relativamente reducidos, una práctica de riesgo en estos tiempos de coronavirus", advierte Daniel Rodríguez, director del Instituto de Transporte de la Universidad de Berkeley (California, EE.UU), y uno de los mayores expertos en la materia de la región, en comunicación con Télam.
Rodríguez -quien recientemente participó de una charla virtual organizada por la Escuela de Gobierno de la Universidad Torcuato Di Tella- explicó "que la pandemia encuentra a la región con problemas que ya veníamos arrastrando, como el tema del financiamiento del transporte público, su envejecimiento por falta de mantenimiento y la necesidad de expansión para competir con el transporte privado".
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Las bicicletas serán cada vez más utilizadas.
Y otro gran reto se relaciona con "los costos que el automóvil privado estaba llevando a la población, en polución y congestión", indicó.
"En esta situación estábamos -explica el profesor- cuando nos sorprende la pandemia y su recomendación de quedarse en casa con la consecuente disminución del uso del transporte público, con un 35% y 40% de ocupación en muchas ciudades, lo que provocó un aumento del déficit".
Otro aspecto que destacó Rodríguez a tener en cuenta fue que "la disminución del transporte provocó un cambio ambiental. Menos transporte, menos polución, casos como Bogotá y Lima que registraron una disminución de la polución del 80% y entre el 25 y el 30% en Río de Janeiro, lo que demuestra a las claras la gran responsabilidad del transporte en la polución ambiental".
"Bajarnos del auto y buscar otras formas de transportarnos es una cuestión que tenemos que resolver y que el Covid nos puso de frente a esta problemática", amplió.
Cambios de transporte
Consultado por Télam sobre experiencias que se estén aplicando en otros países para regular, post pandemia, la cantidad de pasajeros en el transporte público, Rodríguez precisó que "algunos países están ofreciendo incentivos para que las personas usen más la bicicleta. En Francia y en el Reino Unido están ofreciendo 50 Euros/Libras para ser usadas específicamente en talleres para mantenimiento de bicicletas".
Y en América, añadió: "En Perú se habló de un subsidio a las bicicletas y en ciudades como Bogotá, Oakland y Nueva York se abrieron espacios que antes eran para vehículos motorizados. La apuesta es que continúen siendo para bicicletas en el futuro", opinó.
"Otras ciudades -continuó- esperan un aumento de tráfico de autos particulares, porque suponen que algunos pasajeros de transporte público preferirán usar su auto. Aunque esto puede amilanar dudas sobre exposición a Covid por parte de los viajeros, indicó el experto, genera otros costos muy altos como congestión vehicular, polución ambiental, y sedentarismo".
La utilización de apps para reservar asiento también es una variable que se baraja.
La vuelta al uso del transporte público significó que "algunos sistemas reconfiguraron el espacio vehicular, prohibiendo que los pasajeros se sienten en ciertas áreas, rediseñando la orientación de las sillas", explicó Rodríguez a Télam.
Al respecto, manifestó: "Aquí hay que balancear la necesidad de movilidad de un sector importante de la población, con el riesgo de infección por Covid. Y cabe aclarar que Japón, que tiene dos grandes ciudades donde la mayoría de la población se moviliza en transporte masivo (Osaka y Tokio), no ha conectado ningún brote de la infección al uso del transporte masivo".
"Los japoneses usan máscaras, hablan poco, y no interactúan en los trenes. Este comportamiento, aunado a un aire acondicionado y ventilación adecuados, parece haber sido suficiente para manejar el riesgo de infección. Una lección muy interesante para las ciudades latinoamericanas", destacó.
"El comportamiento ciudadano es clave, es mucho más importante de lo que pensábamos", subrayó.
Nuevas soluciones
Ante la pregunta de si considera factible la medida de "reservar" el asiento con anticipación en el transporte público, Rodríguez aclaró a Télam que piensa que "es una medida factible para cierto tipo de servicios -por ejemplo, los trenes-. En el subte, no funcionaría porque los pasajeros exceden muchísimo la demanda por asiento".
"En algunas ciudades -señaló- los trenes metropolitanos tienen servicios híbridos: algunos vagones son para usuarios con reserva anticipada, y otros para pasajeros sin reserva. En todo caso, hay que verificar que no sucedan condiciones de hipercongestión", afirmó.
Otras recomendaciones que enumeró que están siendo aplicadas para ir recuperando "una media normalidad" son: la limpieza de los vehículos cuando no estén recogiendo pasajeros, reducir la exposición de los colectiveros con los pasajeros, reorganizar los asientos, poca comunicación social, carteles indicativos, distanciamiento social dentro del vehículo y entre peatones.
Los monopatines aparecen como una gran alternativa al transporte público.
Un dato importante a tener en cuenta que señaló el profesor Rodríguez es que "el 70% de los viajes en transporte público son por trabajo y estudio, de ahí que si la experiencia del teletrabajo o telestudio aplicado durante la cuarentena continuase en alguna proporción impactaría en el número de pasajeros".
"Otra opción -añadió- es distribuir el horario de trabajo no en 8 horas sino en 14, entre el sector público o el privado para que las personas puedan trasladarse en distintos horarios".
Y una tercera opción "a largo plazo" sería fomentar ciudades policéntricas, "que repartan la carga de gente, resurgimiento de la tienda de barrio, ofrecer productos a los vecinos y de esta manera logran que no todo el mundo vaya en la misma hora al mismo lugar y permitiría un distanciamiento más equilibrado".
