La innovación se está imponiendo en el sector de bienes raíces en todo el mundo. La tendencia es tan fuerte que hasta ya tiene nombre: PropTech, acrónimo de Property y Technology.
Aunque también se utiliza ReTech (Real Estate Technology). Estos términos se usan para referirse a las startups que innovan en el sector inmobiliario a partir del aprovechamiento de las nuevas tecnologías.
Dicho rubro experimenta un crecimiento vertiginoso en América Latina, ya que el rubro de bienes raíces es una categoría con gran potencial en la región, de acuerdo a diversos expertos en el mismo.
Una de las tantas en este contexto es QuintoAndar, startup brasileña que desarrolló un servicio inmobiliario centrado en alquileres y ventas, la cual anunció que cerró una ronda de financiación de u$s300 millones serie E que la valora en la impresionante suma de u$s4.000 millones.
Por un lado, la valoración, alta para todos los estándares, pero especialmente para una empresa de Latinoamérica, representa un aumento de cuatro veces desde respecto a su ultima financiación de u$s250 millones en septiembre de 2019.
En esta ocasión, el fondo Ribbit Capital, con sede en Silicon Valley, lideró esta ronda, que también incluyó la participación del Fondo de Innovación SoftBank Latam, firma de administración de activos con sede en EE.UU.
Tras respaldar a empresas como Coinbase, Robinhood y CreditKarma, Ribbit Capital se centró históricamente en inversiones en etapa inicial en el espacio fintech.
Su apuesta por QuintoAndar representa un respaldo a la evolución de la compañía, así como su confianza en los planes de la startup para expandirse de su modelo actual en el que también ofrece servicios de hipotecas, títulos, seguros y fideicomiso.
La reciente ronda eleva el total recaudado de QuintoAndar desde su inicio en 2013 a u$s635 millones. Uno de los socios de Ribbit Capital, Nick Huber, mencionó que Quintoandar, a lo largo de los años, construyó "una marca única y confiable en Brasil para aquellos que buscan un lugar al que llamar hogar".
"Ya sea que esté buscando comprar o alquilar, QuintoAndar puede ayudar a los clientes durante todo el proceso de transacción: Desde la exploración del inventario verificado hasta la firma de los contratos finales", detalló Huber al medio TechCrunch.
Y agregó: "la capacidad de atender las necesidades de los clientes en cada etapa del proyecto y hacerlo de principio a fin es una oportunidad única, tanto en Brasil como en todo el mundo".
QuintoAndar se describe a sí mismo como una "solución integral para alquileres a largo plazo" que, entre otras cosas, conecta a los posibles inquilinos con los propietarios y viceversa. El año pasado, amplió su negocio para conectar compradores de viviendas con vendedores.
Como la mayoría de las otras empresas en todo el mundo, QuintoAndar se preparó para lo peor cuando la pandemia de COVID-19 golpeó el año pasado, especialmente considerando que una pieza central de su negocio es garantizar alquileres a los propietarios en su plataforma.
"Al principio, teníamos miedo de las implicaciones de la crisis, pero pudimos cumplir con nuestros compromisos", comentó Gabriel Braga, cofundador y CEO de la proptech brasileña, a TechCrunch sobre el imacto de la pandemia en su negocio.
"En retrospectiva, la pandemia fue una gran prueba para nuestro modelo de negocio y ha validado la solidez y la capacidad de defensa en lo relacionado al crédito y reforzado nuestra propuesta de valor para los inquilinos y propietarios. Entonces, después de los primeros momentos de miedo, en realidad nos sentimos aún más confiados en el negocio que estamos construyendo", añadió.
Con más de 100.000 alquileres bajo administración y alrededor de 10.000 alquileres nuevos por mes, su plataforma de alquiler está disponible en 40 ciudades de Brasil, aunque su mercado de compra de vivienda está activo solo en 4 por el momento; San Pablo, Río de Janeiro, Belo Horizonte y Porto Alegre en las que ofrece más de 60.000 propiedades a la venta.
Para dar un mayor marco a la evolución de la empresa, tan solo en su primer año de operación, QuintoAndar cerró más de 1.000 transacciones. Ahora superó la marca de 8.000 transacciones en términos anualizados, creciendo en promedio entre 50% y 100% trimestre a trimestre.
Parte de sus planes con la ronda de capital es expandirse a nuevos mercados dentro de Brasil, así como en América Latina en su conjunto.
En cuanto a los alquileres de su negocio, Braga explicó que QuintoAndar tiene más de 100.000 alquileres bajo administración y está cerrando alrededor de 10.000 nuevos alquileres por mes.
Ahora, la compañía que cuenta con casi 2.000 empleados busca iniciar su expansión global con vistas a ingresar al mercado mexicano a finales de este año. Por eso, Braga aseveró que QuintoAndar está buscando contratar talentos de "primer nivel" de todas partes.
En palabras del empresario, quieren "invertir mucho en nuestro producto y núcleo tecnológico. Así que estamos tratando de atraer a más personas mayores del extranjero, a nivel mundial".
Al CEO Braga y al CTO André Penha se les ocurrió la idea de QuintoAndar luego de recibir su maestría en administración en la Universidad de Stanford. Como hacen muchas nuevas empresas, la misma se fundó a partir de la "pesadilla" personal de Braga de una experiencia, en este caso, de intentar alquilar un apartamento en San Pablo.
El proceso de búsqueda, recordó, fue difícil porque no había suficiente información disponible en línea y los inquilinos se vieron obligados a proporcionar un garante, o codeudor, de la misma ciudad o pagar un seguro de alquiler, al que Braga describió como "muy caro".
"En general, sentí que era un proceso muy ineficiente y fragmentado sin transparencia ni tecnología. Hubo toda esta fricción y alto costo involucrado, solo problemas reales tangibles que resolver. Poco a poco, creamos una plataforma que consolidó el suministro y el inventario de manera uniforme", relató el CEO de QuintoAndar.
La compañía eliminó la necesidad de que los inquilinos proporcionaran un garante, lo que les permitió ahorrar dinero. Por otro lado, QuintoAndar también trabaja para ayudar a proteger al propietario con la garantía de que recibirá su alquiler "a tiempo todos los meses".
Fuente: TechCrunch