Walmart, uno de los grandes retailers de Estados Unidos, ha decidido dar, en cierta manera, marcha atrás en algunas de sus estrategias de robotización de sus tiendas.
Según adelanta The Wall Street Journal, Walmart ha decidido finalizar su proyecto de utilizar robots itinerantes en los pasillos de las tiendas para realizar un seguimiento de su inventario.
La compañía ha puesto fin a este proyecto, que llevaba un año en marcha, después de descubrir durante la pandemia de coronavirus que la diferencia entre lo que hacían los robots y las personas eran mínimas.
Los robots autónomos, de Bossa Nova Robotics, han estado recorriendo los pasillos de compras en unas 500 tiendas Walmart durante los últimos años, escaneando artículos en los estantes para asegurarse de que estén completamente abastecidos.
Por otro lado, el auge del comercio electrónico durante la pandemia ha provocado que los trabajadores de Walmart hayan estado en esos mismos pasillos, recogiendo y empaquetando las mercancías y los pedidos.
La mayor presencia de los empleados facilitó a Walmart el seguimiento de la cantidad de existencias en los estantes, permitiendo a ese mismo personal de la tienda reponer los suministros cuando era necesario.
Pero además, un dato que no es menor es que durante la pandemia, las ventas por comercio electrónico de este retailer prácticamente se doblaron.
Sin embargo, la información de WSJ asegura que el director de Walmart en EE.UU., John Furner, se mostraba preocupado por cómo reaccionan los compradores al ver un robot trabajando en una tienda.
Por todo ello, Walmart ha decidido acabar con el contrato que mantenía que Bossa Nova Robotics. Según la información de WSJ, esta empresa de robots ha despedido a la mitad de su fuerza laboral después de acabar su contrato con Walmart.
Cabe señalar que a principios de año, Walmart aseguraba que sus planes pasan por incorporar estos robots a mil de sus 4.700 tiendas y que, hasta el momento, estaban en 500.
Por otro lado, un perro robot creado por Boston Dynamics "olfatea" los síntomas del coronavirus a casi dos metros de distancia. Estuvo a prueba en dos hospitales de Massachusetts, Estados Unidos, y podría evitar que los médicos entren en la habitación del paciente. Su nombre es Spot, y ya se lo ha visto realizando otras funciones, como la de pastorear ovejas.
¿Cómo trabaja el perro robot en su versión médica? Gracias a una cámara infrarroja mide la temperatura del paciente. Con ella filtra diferentes longitudes de onda de luz para medir el pulso y la saturación de oxígeno en la sangre.
La finalidad es asegurar que los trabajadores sanitarios mantengan una distancia segura de los pacientes posiblemente infectados del coronavirus. De acuerdo con el Daily Mail, hasta ahora Spot solo ha sido utilizado con personas sanas en el Hospital Brigham and Women’s y la Escuela de Medicina de Harvard.
El próximo paso será probarlo en el entorno de una sala de emergencias. Inicialmente se utilizó como un iPad andante, gracias a una tableta que se montó en "su rostro" para que los médicos hablaran con los pacientes.