Hace unos días, el conteo de usuarios de Binance alcanzó la cifra de 200 millones de personas. Esto no solo representa un gran logro para nuestra organización, sino que es un evento muy importante para toda la industria blockchain, así como un hito significativo en lahistoria de la innovación.
A lo largo de la historia humana, la innovación tecnológica ha alterado continuamente lasindustrias establecidas y ha remodelado economías. Una y otra vez, este proceso enfrentó alos incumbentes, los jugadores establecidos, contra los insurgentes, los nuevos innovadores.
Un patrón comúnmente observado es la indiferencia inicial de los incumbentes hacia la nuevatecnología, seguida de su adopción gradual, que obliga a los hegemónicos establecidos aadaptarse o enfrentar la obsolescencia.
Hoy en día, el auge de la tecnología blockchain y la transición del paradigma dominante deInternet de Web2 a Web3 representan la última ola de disrupción. La historia no se repite, peroa menudo tiene similitudes, por lo que hay paralelos que observar y lecciones que aprender alexaminar cómo el actual ciclo de innovación liderado por blockchain se compara con loshistóricos. Mientras celebramos nuestros 200 millones de usuarios, ¿dónde nos encontramosen la iteración actual y cuál es el lugar de Binance en ella?
El ritmo de la innovación tecnológica se ha acelerado con cada ciclo sucesivo. Las primeraschispas de la Revolución Industrial, comenzando en la década de 1760 con la máquina devapor, tomaron muchas décadas para transformar tangiblemente las industrias. Losexperimentos pioneros y las invenciones en el campo de la investigación eléctrica e ingenieríaeléctrica en las primeras décadas del siglo XIX no resultaron en una electrificación generalizadahasta principios del siglo XX.
Varias décadas más tarde, Internet revolucionó el mundo más rápidamente. No obstante,comenzando con ARPANET en las décadas de 1960 y 1970, permaneció en el ámbito deacadémicos y aficionados hasta que el surgimiento de la World Wide Web (esencialmente,Web1) a principios de la década de 1990 catalizó la adopción masiva a escala global gracias ala capa de utilidad y accesibilidad que añadió a la infraestructura de Internet existente. Despuésde eso, solo le tomó a la tecnología varios años transformar fundamentalmente lacomunicación, el comercio y el entretenimiento.
Hoy en día, blockchain y Web3 están avanzando a un ritmo sin precedentes. Bitcoin,introducido en 2009, sentó las bases para una nueva clase de activo que capturó la atenciónglobal en menos de una década. El tiempo entre la aparición de la tecnología y el desplieguegeneralizado de aplicaciones de consumo accesibles basadas en ella ha sido notablementecorto.
Millones de personas en todo el mundo ya utilizan activos digitales para transferir valoren línea de manera eficiente, participar en actividades de finanzas descentralizadas (DeFi) ybeneficiarse de diversas funcionalidades impulsadas por contratos inteligentes, desde artedigital hasta aplicaciones autónomas descentralizadas.
Algunas personas siguen sin estar convencidas, argumentando que la utilidad en el mundo reales lenta en materializarse. Sin embargo, si se pone todo en perspectiva histórica, blockchain ylos activos digitales tienen más que mostrar - y en un tiempo notablemente más corto - entérminos de uso en la vida real y de generar valor para el consumidor que cualquiera de lastecnologías paradigmáticas del pasado. Y todavía estamos muy temprano en el juego, con unenorme potencial de crecimiento y una curva de adopción que sugiere que nos dirigimos conconfianza hacia la adopción masiva.
Creo que el crecimiento de la base de usuarios de Binance es un buen proxy para demostrar lanaturaleza exponencial de la adopción de activos digitales.
Lanzada en julio de 2017, Binance se consolidó como la plataforma de cripto más grande delmundo por volumen de operaciones en seis meses. No obstante, no fue hasta mayo de 2021 -casi cuatro años después - que alcanzamos el hito de 50 millones de usuarios. Los siguientescien millones, pasando de 50M a 150M, tomaron mucho menos tiempo y se lograron en solo 26meses, en junio de 2023. Luego, nos tomó menos de un año romper el umbral de los 200millones.
Cada vez que miro esta curva, me viene a la mente la teoría clásica de difusión de lainnovación de Everett Rogers. Según la teoría, la difusión es el proceso mediante el cual unainnovación se comunica a lo largo del tiempo entre los participantes de un sistema social enuna secuencia de etapas: conocimiento, persuasión, decisión, implementación y confirmación.
Las personas avanzan a través de estas etapas a diferentes ritmos, lo que genera tiempos deadopción variables. Rogers categoriza a los adoptadores en cinco grupos basados en sudisposición a abrazar nuevas tecnologías: innovadores (aproximadamente 2.5%), primerosseguidores (13.5%), mayoría temprana (34%), mayoría tardía (34%), y rezagados (16%). Losinnovadores son los primeros en adoptar y están dispuestos a tomar riesgos, seguidos por losprimeros seguidores, quienes a menudo son líderes de opinión que estimulan aún más la adopción.
Incluso si todos los usuarios de cripto fueran usuarios de Binance (lo cual claramente no es elcaso), 200 millones de personas ya es una participación ligeramente mayor al 2,5% de lapoblación mundial. En realidad, somos muchos más que eso. Por todos los medios, losinnovadores ya están dentro, con los primeros seguidores uniéndose actualmente almovimiento en masa y corriendo la voz mientras avanzamos hacia una mayoría temprana -cuya llegada, como algunos teóricos concluyeron, marca el comienzo de la adopción masiva oautosostenida. Con una curva tan empinada, podríamos llegar allí antes de lo que pensamos.
Históricamente, los titulares a menudo han desestimado nuevas tecnologías y a los insurgentesque las impulsan, solo para luego reconocer la utilidad y el valor de las innovaciones. CuandoAlexander Graham Bell inventó el teléfono en 1876, las compañías de telégrafos mostraronpoco interés, viéndolo como una mera novedad.
Sin embargo, la capacidad del teléfono paraproporcionar comunicación instantánea por voz pronto demostró su valor, llevando a unaadopción generalizada. Similarmente, las computadoras personales fueron vistas inicialmenteen gran medida como juguetes para aficionados, con escepticismo generalizado sobre lautilidad de las computadoras personales. Sin embargo, el aumento del software deproductividad y de Internet transformó a las PC en herramientas esenciales para el usocomercial y personal.
En la era actual, la tecnología blockchain enfrentó escepticismo inicial por parte de institucionesfinancieras tradicionales. Sin embargo, su propuesta de valor única - desintermediación,transparencia y seguridad - ha impulsado una adopción creciente, tanto por usuariosindividuales como por empresas.
Cuando una nueva tecnología demuestra su valor, los incumbentes enfrentan una decisióncrítica: adaptarse o volverse obsoletos. La transición de carruajes tirados por caballos aautomóviles a principios del siglo XX obligó a las compañías de carruajes a adaptarse o acerrar. De manera similar, el auge de la fotografía digital vio a Kodak no adaptarse, lo que llevóa su declive, mientras que empresas como Canon y Nikon prosperaron al abrazar la nueva tecnología.
Aunque todavía hay detractores, muchos de los incumbentes actuales han elegido adaptarseproactivamente a la ola de disrupción liderada por blockchain en lugar de ignorarla o luchar contra ella. Gigantes financieros como BlackRock y Fidelity, que encabezan la reciente fiebrede ETFs de Bitcoin, son quizás el ejemplo más vívido. Muchos otros actores importantes en sus respectivos campos, desde JP Morgan hasta IBM, están explorando la tecnología blockchain eintegrándola en sus operaciones para mejorar la eficiencia y la seguridad.
Aquellos que no se adapten pueden enfrentarse a la obsolescencia a medida que los sistemas descentralizados ganan prominencia. La actual revolución blockchain refleja ciclos pasados deinnovación, donde los incumbentes o cooptan la nueva tecnología o corren el riesgo dequedarse atrás.
A medida que las tecnologías blockchain y Web3 continúan evolucionando, los incumbentesdeben reconocer el potencial para la disrupción y actuar rápidamente para integrar estasinnovaciones en sus procesos. El futuro probablemente verá una combinación de cooptación ycompetencia a medida que blockchain remodela el panorama financiero, así como numerosasotras industrias. Si el ritmo de crecimiento de la comunidad de Binance es indicativo de algo, este futuro está a la vuelta de la esquina.