Los viajes a los Estados Unidos experimentaron un notable crecimiento luego de la pandemia global de coronavirus, a pesar de la cantidad de países que requieren visado para ingresar a la nación norteamericana.
Un informe del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) reveló que "en 2023, los Estados Unidos lideraron a nivel global el repunte del sector turístico, a través de sus niveles de contribución económica, así como en lo correspondiente al gasto de los visitantes nacionales e internacionales".
De acuerdo con la misma fuente, la contribución al PIB del sector de Viajes y Turismo de Estados Unidos creció un 16.9% en 2022, para alcanzar los u$s2 billones. En esta misma línea, el sector también generó 2.7 millones de empleos más en comparación con 2021.
Muchos llegan mediante el Programa de Exención de Visa que permite a ciudadanos de los países participantes viajar a EEUU por turismo o negocios, y permanecer en el país hasta 90 días sin tener visa.
Los viajeros incluidos en el programa deben obtener una autorización, a través del Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes (ESTA). Pero, ¿Cómo se obtiene el ESTA, quiénes aplican y cuánta validez tiene el permiso?
El Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. (DHS) ofrece un listado de los 41 países incluidos en el Programa de Exención de Visa (VWP), donde figuran naciones europeas como España, Reino Unido, Alemania o Italia.
Esto quiere decir que las personas con pasaportes de esas nacionalidades deben solicitar actualmente el permiso ESTA para viajar a Estados Unidos, al que puede aplicar en la página oficial del DHS.
Por otra parte, quienes presentan una visa válida para entrar a EE.UU. no necesitan aplicar al ESTA.
La guía oficial de información y servicios del Gobierno de EE.UU. detalla los pasos para obtener el permiso y otras informaciones relevantes. Para realizar la solicitud, hay que seguir estos pasos:
Una vez completado el formulario y enviado, recibirá un número de confirmación de solicitud del ESTA. La información le permite verificar el estatus de su trámite, para lo cual también puede seleccionar español en el menú de lenguajes de la esquina superior derecha.
En cuanto a la duración y la validez de este permiso, informan:
Para poder ingresar con un permiso ESTA, se necesita un pasaporte con una validez mínima de 6 meses a partir de la fecha de su viaje, a menos que su país tenga un acuerdo firmado con Estados Unidos y lo exima de este requisito.
Al ingresar a EE.UU., el funcionario que lo reciba en su puerto de entrada le emitirá como viajero un Formulario I-94W, con un registro electrónico de su fecha de entrada.